Su nombre responde a la necesidad de ocultar su desarrollo tanto a las fuerzas armadas del extranjero, como a Cobra. Bajo las siglas M1-A3x Grizzly el desarrollo del tanque pasó para los analistas militares y espías cobra totalmente desapercibido por su coincidencia con el vehículo de recuperación Grizzly (basado en el chasis del M1-A1 Abrams), del que pensaron que se trataba de una evolución. Así la aparición de este carro en el campo de batalla supuso toda una sorpresa que ha otorgado una superioridad indiscutible a G.I.Joe ante casi cualquier medio blindado y antitanque empelado por cobra o sus regímenes aliados (Sierra Gordo, Darklonia, Emiratos, etc., armados con tanques rusos T-72 y T-90 y chinos Type 98, así como pequeñas cantidades de los carísimos blindados y armamento antitanque de última generación fabricado por MARS).

Los sistemas de defensa de Grizzly han mejorado notablemente tanto para entornos de guerra de baja intensidad (antiterrorismo), como en enfrentamientos tradicionales entre carros. Así a la coraza de la versión A2 del Abrams se han añadido nuevas capas de acero, uranio empobrecido, kevlar y otros materiales clasificados que, a costa de un aumento del peso del vehículo, lo hacen prácticamente invulnerable a explosivos improvisados, y a las minas antitanque conocidas hasta a fecha. Esta capas, localizadas en los laterales, frontal y bajos del Grizzly incorporan además numerosas y microscópicas redes de láminas huecas que a modo de capas de aire permiten que, en caso de impacto de cohetes de carga hueca el calor y la onda de choque se difundan por el blindaje exterior sin llegar al chasis del carro y por tanto sin afectar ni a la tripulación, ni al blindaje y sistemas electrónicos (dándole una protección equivalente a 1620-1820 milímetros contra proyectiles HEAT y unos 980-1000 mm. contra proyectiles de energía cinética KE). Por su parte en al parte trasera se ha incorporado el sistema “Bar-Armor” (ver fotos en El proceso y principales modificaciones), que en las pruebas y combates llevados a cabo hasta la fecha por los Joes en operaciones del norte de África y Medio Oriente han mostrado un 100% contra los RPG empleados por el enemigo, incluidos algunos tipos de los fabricados por MARS.

El cañón principal es de 125mm (diseñado ex profeso en Alemania por Mossametall AG y fabricado bajo licencia en Estados Unidos por Admiral Motors Land Systems, Nueva York) y es de alimentación automática, aunque puede ser cargado de forma manual por el tirador. Tiene una elevadísima cadencia de fuego teórica (hasta 30 proyectiles por minuto a riesgo de sobrecalentar y generar daños irreparables al cañón), aunque en combate no se ha probado de forma sostenida a más de 10 proyectiles por minuto. Es capaz de dispara proyectiles APFSDS, HEAT y antipersonal entre otros. Además, el carro incorpora una estación de tiro automática de 30 mm alimentada por cinta y guiada por radar, infrarrojos o a manualmente por el comandante o el tirador del carro (con lo cual puede incluso actuar como cañón antiaéreo).

Estación de fuego automática:

Dos pequeñas antenas cilíndricas en la parte trasera de la torreta aumentan el radio de acción y detección de proyectiles hacia el carro, entre otras funciones (ver fotos en El proceso y principales modificaciones)

El carro además está diseñado (imitando al Merkaba israelí) para llevar hasta 4 infantes en la parte posterior, para lo que hubo que rediseñar la salidas de gases del motor (para evitar sobre calentamientos del habitáculo), espacio que además sirve de salida de emergencia para la tripulación. Pues servir como centro de control, vehículo de asalto de infantería o centro medico con capacidad para dos heridos y un médico (ver fotos en El proceso y principales modificaciones). En combate, por seguridad, ambos espacios está aislados y sólo pues abrirse desde al torreta. Curiosamente el sistema de gestión de este dispositivo de aislamiento es fabricado por HeavyElectronics Corp, participada por MARS.

El motor (turbina de gas Propwell PGT1800) está potenciado para contrarrestar el aumento de peso de los sistemas y blindajes extra. Tal vez el elevado consumo e combustible (autonomía de unos 550 km), aunque puede usar tanto combustibles diesel, como gasolina o incluso combustible de aviación (el más común por logística y son el que logra su mayor potencia) sin necesidad de limpieza del sistema, lo que le permite repostar de casi cualquier vehículo, desde un tractor a una avión. La velocidad máxima supera los 75km/h en carretera y 46 campo a través (aunque el límite teórico, a riesgo de afectar al tren rodante) son más de 100 km/h en carretera y 60 campo a través.